Qual é a história do desenvolvimento do acrílico?

Como todos sabemos, o acrílico também é chamado de plexiglass com tratamento especial. O vidro acrílico é um termoplástico transparente, leve e resistente a estilhaços, o que o torna uma alternativa atraente ao vidro. Formas de vidro produzido pelo homem datam de 3500 a.C., e a pesquisa e o desenvolvimento do acrílico têm mais de cem anos de história.

Em 1872, foi descoberta a polimerização do ácido acrílico.

Em 1880, já se conhecia a polimerização do ácido metilacrílico.

Em 1901, a pesquisa sobre a síntese do polipropionato de propileno foi concluída.

Em 1907, o Dr. Röhm estava determinado a expandir sua pesquisa de doutorado sobre o polimerizado de éster de ácido acrílico, um material incolor e transparente, e como ele poderia ser usado comercialmente.

Em 1928, a empresa química Röhm and Haas utilizou suas descobertas para criar o Luglas, um vidro de segurança usado em janelas de automóveis.

O Dr. Röhm não foi o único a se concentrar no vidro de segurança – no início da década de 1930, químicos britânicos da Imperial Chemical Industries (ICI) descobriram o polimetilmetacrilato (PMMA), também conhecido como vidro acrílico. Eles registraram a marca de sua descoberta acrílica como Perspex.

Os pesquisadores de Röhm e Haas seguiram de perto; logo descobriram que o PMMA podia ser polimerizado entre duas lâminas de vidro e separado como uma lâmina de vidro acrílico independente. Röhm registrou a marca Plexiglass em 1933. Nessa mesma época, a empresa americana EI du Pont de Nemours & Company (mais conhecida como DuPont) também produzia sua versão de vidro acrílico sob o nome de Lucite.

Durante a Segunda Guerra Mundial, devido à sua excelente resistência, tenacidade e transmissão de luz, o acrílico foi aplicado pela primeira vez no para-brisa de aeronaves e no espelho de tanques.

Com o fim da Segunda Guerra Mundial, as empresas que fabricavam acrílico enfrentaram um novo desafio: o que poderiam produzir em seguida? Os usos comerciais do vidro acrílico começaram a surgir no final da década de 1930 e início da década de 1940. As qualidades de resistência a impactos e estilhaçamento que tornaram o acrílico ideal para para-brisas e janelas expandiram-se para viseiras de capacetes, lentes externas de carros, equipamentos antimotim da polícia, aquários e até mesmo o "vidro" ao redor de rinques de hóquei. O acrílico também é encontrado na medicina moderna, incluindo lentes de contato rígidas, próteses de catarata e implantes. É bem provável que sua casa também esteja repleta de vidro acrílico: telas de LCD, copos e taças inquebráveis, porta-retratos, troféus, decorações, brinquedos e móveis são frequentemente feitos com esse material.

Desde a sua criação, o vidro acrílico provou ser uma opção acessível e durável para diversas aplicações.

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